地名形成规律与特点
地名是人们对各个地理实体赋予的专有名称。它的形成与历史、地理、人文有着内在的联系，其规律则是以区域地名群为基础，形成的带有共性的地名趋向。我们将潜江市地名置于本土的历史、地理环境中考察，可以探究出潜江市部分地名形成的规律与特点：
一、水环境是形成各政区地名的主流。
潜江市地处鄂中南江汉平原腹地，南望长江，北临汉水。远古时期，潜江属江汉盆地，在漫长的地质和气候渐变中，逐渐演变为古云梦泽湿地。长江和汉水裹胁着泥沙，从南北两翼以漫流和冲击的态势将潜江地域塑造成水网密织、河湖相间的平原地貌。境内有芦状河、泗港河、夜汊河三支岔流分流汉水。经过千年治水的演变，当今有兴隆河、东荆河、汉南河等三支岔流分流汉水。据《潜江水利志》记载，清咸丰元年（1851）统计，境内的主要河流有15条，属汉水水系12条，属内荆河水系3条。全县有千亩以上湖泊17个，面积81平方千米，占县域面积的5.58%。
潜江密织的水网成为其地理特征，以水为源或派生的地名应时而生。细数潜江行政区域地名，首先是潜江之名源于潜水，全市10个镇、7个街道、6个管理区的地名大多与水有关联：
龙湾镇始称龙湖镇；
张金镇始称张金河；
渔洋镇因水广鱼丰得名；
王场镇原名蚌湖区；
高石碑镇因五代时筑有高氏堤以御汉水，后世立碑纪念先贤得名；
浩口镇原名嵩子口，意为长满青蒿的河口；
老新镇原名老新口，依东荆河溃口的时序命名；
积玉口镇地处借粮湖畔，依湖口取其名；
竹根滩镇是潜水芦洪河入口之地，因汉江滩地宽广得名；
熊口镇因姓氏和湖口组合得名。
潜江市现所辖的10个镇，皆因水或水环境得名。此外，在街道办事处类型中有洋口、周矶也皆因水得其名。20世纪50年代，潜江接纳大量河南、湖南籍移民，建立了总口、熊口、后湖、周矶、运粮湖、白鹭湖等6个国营农场，均因水（湖）命名。全市23个区镇处因水得名的有18个，占比78%
潜江市各政区辖治的群众自治组织乃至农村居民点，因水环境得名的地名更是遍布各地。使用频次最高的地名用字有：垸、岭、桥、湾、河、湖、嘴、洲等。
二、移民史是姓氏地名形成的主因。
元末明初，江西填湖广的移民潮使湖广境内的人口骤增。据《中国移民史第五卷：明时期》记载，在湖广的98万移民人口中江西籍移民约为69万人，占总人口的70%。大量移民进入潜江各地，结草为界划分居地并拓荒造田，他们以姓氏为基础融合地理环境命名自己居落之地，如张家湾、李家台、陈家岭…大量以姓氏命名的村落由此产生。在潜江比较典型的如杨市街道所辖的黄城村，据族谱记载：明初从江西迁入。全村一百多户同宗同族，祖传的蔑匠手艺代代相传，至今家家户户都是制作蔑货的小作坊。类似的以姓氏命名的村落（居民点）约500多处，只是规模大小不一。
潜江市域的地名结构，以地理环境为大背景，彰显了以水为源的地名特征。同时，也体现出地名实体承载的新石器时代、楚地历史、三国文化、长江和汉水流域文化多元融合与传承的特征。凸现了水是生命之本、文化之源的深刻内涵。
