竹根滩刘应同

刘应同，明万历进士，出生于潜江竹根滩荷湖垸，荷湖垸在今竹根滩镇罗赵湾、田湖、田店村一带。
万历十一年（公元1583年），刘应同荣登进士之榜，最初任刑部侍郎。刘应同在刑部侍郎任上，针对当时各地呈报刑部伸冤状较多的情况，上奏皇上“请开豁凝滞”。得到万历帝朱翊钧恩准后，他即对陈年疑案进行复审，纠正冤假错案，一百零六桩冤案得以平冤昭雪。
刘应同因公正无私，廉明清正，又有卓越的组织领导才能和胆识，后升迁为陕西汉中知府。刘应同上任伊始即遇汉中大饥荒，他立即奏请开仓赈灾，还将自己的俸禄和积蓄捐献出来为百姓买米、施粥。饥荒仍无缓解，他又劝妻子戴氏将娘家陪嫁的金银首饰也拿出来全部卖了捐赠赈灾。虽然此举是杯水车薪，但汉中百姓得知后，口口相传，感恩不尽。
最能表现刘应同的超人胆识及爱民如子情怀的是他不惧鬼神，怒斩神像一事。此事发生在刘应同从汉中调任四川保宁知府后。
保宁是一个历史沉淀深厚的地方，除了是古巴国别都外，三国蜀汉时期曾是开国重臣、五虎上将之一张飞的领地。公元221年，刘备平定益州后，派张飞为巴西（即明时保宁府辖区）太守，领军驻阆中达七年之久。
一千多年后，到了刘应同驻阆中任保宁知府时，张桓侯庙却被巫婆把持，成了他们愚弄百姓的工具。《大清一统志·名宦》和康熙《潜江县志》都记载有：“时郡有张桓侯庙，里岁为神娶妇，一不应，则多水灾、疾疫。”“里人醵（jù，大家凑钱）钱买女，合鼓吹笙帛纳庙。越三日，出其骨”。即巫婆假以张飞灵魂附体，说每年八月二十八日张飞的生辰，都要给“他”娶一名年轻貌美的民女为妻，否则，就给这里降下水火和瘟疫灾难。
更荒诞无稽的是，巫婆一手操纵的“桓侯娶妻”之闹剧，居然闹到太守头上了。康熙《潜江县志》记载，“至期，太守主之。太守不欲举行，则殃先”。巫婆说，桓侯娶妻典礼，要太守亲自主持，太守若推诿不去，就会先遭灾殃。
刘应同到任听说此事，不仅不信这骗人的巫术，还想下令将那巫婆一杀了之。但转念一想，杀了这个巫婆，还会有新的巫婆继续装神弄鬼。经过认真调研，决定从庙和神像上做文章。于是他精心准备，筹办了一次声势浩大的“桓侯娶妻”祭祀活动。活动开始，他对各地前来参加活动的民众，宣读了自己撰写的一篇《告桓侯》檄文。檄文说：你千古英雄的桓侯张飞大将军，“生为亲兄弟杀妻子，曾甘心于妇人否？死留香火祀春秋，肯失躬于淫祀焉？”你是黎民百姓心中的神，本应护佑他们，但你如今被一妖孽操纵，肆意糟践民女，欺凌百姓，请你自读《汉律》，犯下的是何等大罪！我今天代表民众要斩你身首，火烧尔庙，严惩妖孽。如果有罪，“谨按天诛”！
刘应同的这篇檄文真是惊天地、震鬼神，好不慷慨激昂，感人至深。参加祭祀的民众肃然起敬，巫婆吓得魂飞魄散。说完这些，他将巫婆投入牢笼，随即推倒桓侯神像，烧毁大庙，还将“桓侯”的头颅高挂城头示众多日。最后“藁（gǎo，古代行刑）悬其首，一郡震慑，妖遂以平。郡人戴德，立祠以祀”。
刘应同为护佑一方黎民卓尔不群，诛妖孽、斩神像后，得到的“异报”是善报。其长子刘贞吉中了举人，任职于北闈；再后，小儿子刘昌吉与昌吉之子刘璔（zēng）、侄子刘璹（shú）三人，在崇祯十二年（1639年）科同一榜中举，成为潜江乃至中国士林之罕事。
 
/郑家荣