长市古镇

中国当代最大的人工运河引江济汉工程的最东端，从长市村十组街道中心横穿而过，因此这里就成了引江济汉工程的项目中心。意外的是，这里不仅开通了引江济汉的河道，筑起了中国平原第一坝，建造了高大的桥梁，雄伟的船闸，而且挖出了尘封已久的长市古镇、古码头遗址。
2013年5月上旬，引江济汉工程挖掘河道时，在高石碑镇长市村十组发现了一座深埋于泥沙之下的码头古镇遗址。市博物馆得知这一信息后，立即组织专业人员现场勘查，发现了被汉江泥沙掩埋的一条呈东西走向、长约280米、宽约80米、深约4米、文化堆积层约1至2米的灰砖墙倒塌遗迹，发掘出不同规格的灰砖数以万计，同时还有大量的罐、碗、盘、碟、杯等陶瓷器皿。
据市博物馆考古人员介绍，目前，该遗址可以确定为明清时期汉水南岸的航运码头——长市古镇。长市古镇遗址规模之大、范围之广、堆积之厚、砖块数量之多、文化内涵之丰富，在同类遗存中实属罕见，在我市尚属首次发现。从采集到的大量文物推论，长市古镇始建于宋末元初，毁于晚清，繁荣兴盛达600余年。
这个繁忙的古码头，每天过往船只上千艘，货物装卸通宵达旦。当时曾有歌谣：“晚上千船来靠岸，天亮万民集上赶，晨起三点去摆渡，钟到子时居未眠。”足见其繁华兴荣。古镇一度成为辐射江汉腹地的商品集散地，因市场繁荣而形成的“长久之市”，与现“长市村”地名正好吻合。
进一步考证发现，遗址中还有当时人们依汉江河边修建的牌坊、陵园、庙宇、商铺、祭堂、戏楼、街道等，全用不同规格的灰砖和青瓦建筑而成，说明古镇曾经历过洪水冲击后的重建。长市码头古镇的发现，为研究汉水流域的河道变迁、水文灾害、聚落形态及人文环境等提供了丰富的实物资料。
高石碑是长市古镇的化身，南水北调引江济汉工程又让高石碑唤醒了昔日古镇的繁荣，成为潜江旅游的亮点。
 
/孙绪江 黄尚立